Ostrovná krajina v záp. časti Tichého oceánu pri východnom pobreží Ázie, od pevniny oddelená Japonským morom. Japonské súostrovie sa skladá zo 4 veľkých ostrovov: Honšú, Kjúšú, Šikoku a Hokkaidó, a viac než 3 500 menších ostrovov, z ktorých asi 550 je obývaných (z nich je najvýznamnejšia Okinawa).
Pozdĺž východného pobrežia prebiehajú oceánske priekopy Japonská (10 500 m) a Rjúkjú (7 500 m).
Vnútrozemie prevažne hornaté, najvyššia hora Fudži-san (3 776 m, vyhasnutá sopka).
Rieky krátke, bohaté na vodu, s veľkou energiou, najdlhšia rieka Šinano-gawa (375 km, 527 m3/s), najvodnatejšia rieka: Išikari-gawa ( 268 km, 561 m3/s), veľa jazier, najväčšie Biwa-ko (670,3 km2, prefektúra Šiga, stredné Honšú).
Najväčší ostrov Japonska: dĺžka 1375 km, šírka 100 - 250 km, 231 081 km2 vrátane malých ostrovov (61,2% rozlohy Japonska), 227 940 km2 hlavný ostrov (Štatistická ročenka 2003)
Prevažne hornatý ale aj najvýznamnejšie japonské nížiny, najvyššia hora Fudži-san 3 776 m, ďalších 20 vrcholov presahuje 3000 m.
Jazerá: Biwa-ko 670,3 km2, Kasumi-ga-ura167,6 km2
Sústreďuje 75% obyvateľov Japonska, mestá: Tokio, Osaka, Nagoja, Kóbe, Jokohama, Kjóto.
3. najväčší ostrov Japonska, 42 168 km2 vrátane malých ostrovov, 36 730 km2 hlavný ostrov (Štatistická ročenka 2003).
Prevažne hornatý, Kujú-san v NP Aso 1 787 m, sopka Ičifusa-jama 1 772m. Kaldera sopky Aso má rozmery 18x24 km. Krátke rieky bohaté na vodu a energiu.
Jazerá: Ikeda-ko,10,9 km2 (26. v Japonsku)
Mestá: Kitakjúšú, Fukuoka, Kumamato, Nagasaki, Ómuta, Kagošima.
Najmenší zo 4 veľkých japonských ostrovov, 18 788 km2 vrátane malých ostrovov, 18 297 km2 hlavný ostrov (Štatistická ročenka 2003).
Prevažne hornatý, veľmi málo nížin, max. výška Curugi 1 955 m. Krátke vodnaté rieky.
Mestá: Macujama, Takamacu, Kóči.
2. najväčší ostrov Japonska (83 454 km2 vrátane malých ostrovov, 77 981 km2 hlavný ostrov, zdroj: Štatistická ročenka 2003), najsevernejší z veľkých ostrovov.
Pobrežie zväčša nížinaté, vnútrozemie vrchovité, max. výška Asahi-dake 2 290 m, niekoľko činných sopiek.
Najväčšie jazero: Saroma-ko151,9 km2, tretie najväčšie v Japonsku
Najváčšia rieka: Išikari-gawa, najvodnatejšia a druhá najdlhšia v Japonsku
Mestá: Sapporo, Hakodate, Otaru.
Najväčší ostrov súostrovia Rjúkjú (2 272 km2 celé súostrovie, 1204 km2 hlavný ostrov, zdroj Štatistická ročenka 2003)Vlastne už nepatrí medzi veľké ostrovy Japonska , vzhľadom na svoj význam sa však zvykne uvádzať medzi nimi.